Para desandar los mitos y establecer alertas claras sobre la transmisión de infecciones en el ámbito doméstico, la reconocida médica pediatra e infectóloga de Mendoza, la doctora Liliana Lima, detalló los mecanismos de contaminación y ofreció recomendaciones esenciales para proteger la salud de la población, con especial énfasis en los grupos más vulnerables
"En líneas generales, Argentina y la provincia de Mendoza cuentan con una excelente calidad de potabilización en sus redes" destacó la especialista, consolidando el agua de grifo como un recurso seguro que emula el impacto sanitario histórico de las vacunas y los antibióticos.
No obstante, "el panorama cambia drásticamente en regiones donde no existe acceso a la red potable o donde se utiliza agua de pozo" señala LIma, como ocurre en ciertas zonas rurales del norte mendocino, afectando actividades básicas que van desde el consumo directo y el lavado de dientes hasta la higiene corporal. Cuando las garantías de potabilidad caen debido a una deficiente disposición de residuos cloacales humanos o desechos animales, la Escherichia coli —bacteria que habita de forma natural en el intestino de las especies y del hombre— emerge como el principal germen productor de brotes infecciones.
"La manifestación clínica predominante ante la ingesta de agua o alimentos contaminados es la diarrea" asegura. Aunque la inmensa mayoría de estos cuadros son autolimitados —es decir, comienzan y concluyen por sí solos sin requerir tratamientos antibióticos específicos—, existen señales de alarma que vuelven obligatoria la consulta médica inmediata.
"La prolongación del cuadro por más de diez días, la pérdida intensa de líquidos acompañada de vómitos que impiden la correcta hidratación, la presencia de fiebre o la aparición de deposiciones con sangre constituyen banderas rojas que denotan complicaciones severas producidas por gérmenes como la Escherichia coli, la Shigella o la Salmonella" detalla la pediatra e infectóloga.
Una de las derivaciones más temidas de la infección por ciertas cepas de Escherichia coli es el Síndrome Urémico Hemolítico (SUH). La doctora Lima, actual vicepresidenta de la Sociedad Argentina de Pediatría en su filial Mendoza e infectóloga del Hospital Notti, explicó que "los mecanismos de daño de esta bacteria no se limitan a su sola presencia, sino a la liberación de toxinas microscópicas capaces de generar estragos sistémicos severos". A diferencia de los índices generales del país, la región de Cuyo mantiene históricamente picos más elevados de esta patología, un fenómeno estrechamente vinculado al consumo de derivados vacunos contaminados por materia fecal durante el faenamiento.
Frente a este escenario, la prevención se traslada a la cocina del hogar a través de hábitos estrictos de manejo alimentario. "Ningún menor de edad, anciano o mujer embarazada —los tres eslabones más susceptibles a sufrir las consecuencias del SUH— debe consumir carnes que no estén cocinadas al cien por ciento de su capacidad". La antigua práctica de servir bifes "vuelta y vuelta" que desprenden jugos rojizos debe ser erradicada por completo de la dieta infantil. Asimismo, se vuelve mandatorio asegurar el consumo exclusivo de leches y yogures pasteurizados, evitando dar sachet directo sin hervir a lactantes pequeños, cuya única opción segura además del pecho materno es la leche de fórmula en polvo, por ser el único formato estéril.
Otro pilar crítico se encuentra en el control de la contaminación cruzada y el corte de la cadena de frío. "Manipular carne cruda para elaborar comidas y, ante el llanto de un bebé, acudir a amamantarlo sin un lavado previo de manos es una vía directa de transmisión que puede jugar en contra y originar autoinfecciones graves" añade Lima. Los elementos microscópicos que quedan en la mesada obligan a un lavado minucioso y recurrente de manos tras ir al baño o tocar alimentos crudos.
Del mismo modo, el traslado de lácteos desde el supermercado en épocas estivales exige celeridad o el uso de heladeras portátiles, una precaución que debe replicarse en las luncheras escolares mediante la inclusión obligatoria de refrigerantes o gel packs para evitar que las bacterias se reproduzcan durante las horas de clase.
Para aquellas comunidades rurales dependientes de agua de pozo, la colocación de simples "gotas de cloro no es suficiente para garantizar la sanitización completa frente a estos agentes biológicos". La solución más efectiva y económica radica en "hervir el agua en grandes cantidades, asegurando que mantenga un hervor constante durante al menos cinco minutos, permitiendo luego que decanten los sedimentos antes de proceder a su refrigeración y consumo final" indica la especialista.
Finalmente, la especialista diferenció el impacto de problemáticas globales como el calentamiento climático de los verdaderos desencadenantes de las crisis sanitarias del mañana. Respecto de lo primero dijo "por ahora no demuestra generar mutaciones directas o incrementos de resistencia en los virus y bacterias de este ecosistema"
En cuanto a lo segundo, advirtió "La resistencia bacteriana, esta proyectada como la principal causa de muerte a nivel mundial hacia mediados de siglo" adelantó Lima. Halla su raíz exclusiva en conductas humanas inadecuadas: el sobreuso de fármacos, las prescripciones incorrectas y la alarmante tendencia a la automedicación con antibióticos tras cuadros clínicos comunes, prácticas que entrenan a los microorganismos para defenderse y reducen las alternativas terapéuticas efectivas de la medicina moderna.
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