El conjunto comandado por Lionel Scaloni viene de vencer 2-0 a Honduras en los amistosos previos y, tras cerrar su preparación ante Islandia, se enfoca de lleno en el estreno oficial pautado para el próximo martes 16 de junio frente al combinado africano en Kansas City. En el búnker de la Albiceleste reina el optimismo, pero también la cautela, entendiendo que cada oponente presenta complejidades completamente distintas de cara a la fase inicial.
El primer gran desafío del campeón defensor será Argelia, un rival que llega con la confianza por las nubes tras una sólida campaña en las eliminatorias de su continente y un impactante triunfo reciente ante Países Bajos en un encuentro preparatorio. El cuerpo técnico argentino considera a los argelinos como la amenaza técnica más peligrosa de la zona, respaldados por el desequilibrio de Richard Marz y el gran presente goleador de Mohamed Amoura.
Tras el debut, la delegación nacional viajará a Dallas para medirse el lunes 22 de junio contra Austria, un histórico equipo europeo que regresa a la gran cita tras una larga ausencia desde Francia 1998; bajo una propuesta sumamente física y de escuela alemana, los austríacos clasificaron de forma directa y tendrán como estandarte al recuperado defensor del Real Madrid, David Alaba, quien portará la cinta de capitán.
Para el cierre de la primera etapa, pautado para el sábado 27 de junio nuevamente en Dallas, Argentina se cruzará con Jordania, seleccionado que selló una clasificación histórica al finalizar segundo en su grupo de la eliminatoria asiática. Aunque los analistas internacionales marcan que arrastran severas desatenciones defensivas y problemas en el retroceso, Scaloni y sus dirigidos evitan cualquier tipo de exceso de confianza, teniendo muy fresco el recuerdo del tropiezo ante Arabia Saudita en el inicio de la última Copa del Mundo.
Si la Albiceleste logra imponer su jerarquía y avanza como líder del Grupo J, jugará los 16avos de final en Miami contra el segundo de la Zona H, la cual integran España, Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde.
